Transgênicos, Cosmecêuticos e Nanopartículas em Alimentos:

Extensão e Contemporaneidade como Eixos Estruturantes da Educação Tutorial

Luiz Eduardo R. de Carvalho (*)
Fevereiro 2008

"A elevada qualidade das atividades de ensino, pesquisa e extensão desenvolvidas pela UFRJ não oculta as dificuldades e problemas que a instituição enfrenta para cumprir sua missão institucional e tornar-se uma verdadeira "construtora de futuros" (...) Dentre esses, pode-se destacar (...) a compartimentalização das carreiras profissionais; o caráter instrumental e profissionalizante do ensino; a limitada variedade de carreiras oferecidas a estruturação inadequada dos curricula; o caráter "elitista" dos mecanismos de ingresso; o isolamento entre as unidades da universidade e entre esta e as demais instituições e instâncias da sociedade, pela falta de mecanismos integradores e de instrumentos de comunicação internos e externos."

Aloísio Teixeira, Reitor da UFRJ (março, 2006)

Transgênicos, Cosmecêuticos, Orgânicos, Dietéticos, Veganismo, Vacinas, Alimentos Funcionais, Aditivos e Insumos Nanotecnológicos, Nutracêuticos... Muitas são as dúvidas e as perguntas do público consumidor, perpassando conhecimentos farmacológicos, bioquímicos, toxicológicos, nutricionais, terapêuticos, metabólicos, regulatórios ou econômicos. A mídia, influenciada e dependente dos anúncios de fabricantes, não se mostra fonte muito confiável para emergentes questões de saúde pública. Tampouco os websites empresariais.

Trata-se de precioso campo para a Extensão Acadêmica. Mas são temas ainda não incorporados às ementas da Graduação e de escassa bibliografia nessa interface com o consumidor. É nesse contexto que emerge, monoliticamente, explicitamente, uma tradução do conceito de indissociabilidade entre "Extensão, Pesquisa e Ensino". A Extensão é uma antena conectada com a comunidade, captando sinais para atividades de Ensino e Pesquisa socialmente melhor orientadas. Com esses sinais, o Grupo PET-Nutrição se tornou o Grupo PET-Farmácia/Saúde Pública e instituiu o LabConsS/UFRJ – Laboratório de Consumo & Saúde da Faculdade de Farmácia da UFRJ.

1. A UFRJ e a Educação Tutorial

A UFRJ já é a mais importante universidade de graduação do país, com desempenho, nas avaliações do MEC, superior ao de qualquer universidade pública ou privada existente no país. E, ao mesmo tempo, é uma das três mais importantes em pósgraduação e pesquisa. No horizonte de cinco anos, a UFRJ deverá, segundo seu proposto PDI - Plano de Desenvolvimento Institucional:

• consolidar sua posição no campo do ensino de graduação, pela ampliação dos níveis de excelência que pratica e por sua extensão a todas as áreas em que atua;

• constituir-se em referencial e laboratório do ensino superior brasileiro, desbravando novos caminhos para o ensino e a pesquisa e para a gestão acadêmica das universidades;

• superar a cultura da fragmentação que a caracteriza e criar estruturas acadêmicas e administrativas integradas que proporcionem formação integral a seus estudantes, com base em

atividades interdisciplinares e transdisciplinares.

Em consonância com esse PDI, a UFRJ tem priorizado o apoio aos Grupos PET-SESu/MEC em funcionamento (incluindo Comunicação, Engenharia Civil e Odontologia), por inclusive compreender que a Educação Tutorial conjuga esforços para a consecução de alguns de seus principais objetivos permanentes:

· a divulgação da cultura e dos conhecimentos científicos e técnicos, que constituem patrimônio da humanidade, através do ensino nos níveis fundamental, médio e superior, de graduação e para

graduados, da extensão e da difusão dos resultados da pesquisa, bem como por meio de outras formas de comunicação;

· a formação de cidadãos movidos pelo desejo de aperfeiçoamento cultural e profissional permanente e capazes de contribuir para o desenvolvimento científico e tecnológico, para a criação cultural e para a valorização da ciência, do pensamento reflexivo e crítico e das conquistas da razão humana;

· o conhecimento e a busca de soluções para os problemas da sociedade humana como um todo, especialmente os da sociedade brasileira;

· a prestação de serviços especializados à comunidade;

· a contribuição, através de todos os meios à sua disposição, para a formação de uma opinião pública informada acerca dos grandes temas do desenvolvimento científico, tecnológico e cultural e dos desafios enfrentados para a construção de uma sociedade social e ambientalmente justa;

· a extensão, aberta à participação da população, visando à difusão das conquistas e benefícios resultantes da criação cultural e da pesquisa científica e tecnológica geradas na instituição;

· o desenvolvimento de permanente intercâmbio com a sociedade civil, assegurando o ingresso e a circulação no interior da Universidade das múltiplas formas de saber e da experiência técnica, bem como da cultura e da arte, diversas daquelas que são associadas às práticas estritamente acadêmicas, com reconhecimento da relevância dos conhecimentos e experiências desses atores sociais para a pesquisa e o ensino universitários.

2. O LabConsS – Laboratório de Consumo & Saúde da FF/UFRJ

Este Grupo PET/SESu foi criado em 1988, como PET-Nutrição. Em 1989, foi transferido para a Faculdade de Farmácia, junto com seu Tutor, tornando-se PET-Alimentos. O tempo ensinou que formatá-lo, como "PET-Temático" em "Consumo & Saúde Pública", configurava a melhor estratégia para sua implementação. Aos alunos de Nutrição juntaram-se então os de Farmácia e, mais tarde, de Medicina, Biologia e Engenharia de Alimentos, ao evoluir para PET-Farmácia/Saúde Pública.

A experiência construída inspirou e forjou, em 1992, a criação do LabConsS, um projeto de informação pública sobre consumo e saúde, através da Internet (www.ufrj.br/consumo). O LabConsS é operado exclusivamente pelos petianos, embora venha abrindo oportunidades para participação e treinamento de não-petianos, em estágios de curta duração e no âmbito de algumas disciplinas da Graduação, onde petianos e egressos coparticipam como monitores.

Uma avaliação dos serviços do website demonstrou: i) a demanda pública é predomi-nantemente de adolescentes, ocupados em produzir trabalhos escolares, com cerca de 90% das consultas sendo sobre "transgênicos"; ii) os graduandos apresentam grande dificuldade em produzir respostas, apesar de bom domínio em inglês e informática (instrumental indispensável para esse tipo de trabalho), o que recomenda avaliação mais específica sobre a grade currícular e sobre os interesses e habilidades dos vestibulandos.

Avaliações continuam sendo realizadas, buscando extrair dados que possam fornecer subsídios para propostas de adequação curricular às novas demandas do mercado; promoção do interesse dos alunos pela saúde pública; adequação da produção bibliográfica para atender expectativas e perfis da comunidade etc.

O website oferece, além de chats, também vários egroups (Medicamentos, Baby-Food, Cosméticos, Vigilância Sanitária, Domissanitários, Transgênicos, Food Safety, Nutracêuticos, Nanotecnologia, Teoria da Complexidade etc.), com participação de renomados especialistas e autoridades governamentais. E os petianos produzem clippings diários, realizando para isso a leitura cotidiana de mais de 30 jornais, revistas e boletins nacionais e internacionais, de onde coletam notícias sobre aqueles temas que informam o universo farmacêutico e sanitário. Essas atividades promovem o aprendizado em línguas estrangeiras e informática, ao mesmo tempo em que estimulam a manutenção de um elevadíssimo nível de informação e o desenvolvimento de habilidades em comunicação e expressão.

Entende-se que a SESu não possa, talvez, patrocinar durante décadas um mesmo Grupo e seu projeto tutorial. Mas também deve ser reconhecido que um espaço como o do LabConsS, uma vez consolidado, deveria ser preservado, evitando-se a dissipação do investimento realizado. Manter operativo, com recursos humanos em permanente rotatividade, um projeto desta natureza, é um desafio e um sacrifício. A rotatividade também do Tutor inviabilizaria definitivamente a construção desses projetos de extensão. A redução gradativa do número de bolsistas, após se atingir a maturação, seria talvez uma alternativa mais racional.

3. A Extensão Retroalimentando Ensino e Pesquisa

Em termos práticos, a experiência dos petianos com o LabConsS tem ofertado re-sultados substantivos em algumas disciplinas da graduação (produzem sites e mo-nitoram duas disciplinas do Tutor); tem motivado e apoiado o desenvolvimento de novas tecnologias de ensino, como a adoção de processos dramatúrgicos (desta-cando-se o Curso produzido pelos petianos, sobre Regulação de Transgênicos, no âmbito da Bienal Cultural da UNE); e, ainda, a montagem de um Curso sobre Alimentação Infantil, parcialmente via Internet, e que foi incorporado ao programa oficial do Encontro Nacional sobre Aleitamento Materno (Porto Alegre, 2006).

Transcendendo a Internet, as atividades são também executadas em ambientes externos ao campus, como stands em Feiras Científicas (Fiocruz), no Ação Global SESI/Rede Globo (no Sambódromo) e no Fórum Social Mundial de Educação (Nova Iguaçu). Não se perde de vista, porém, que Extensão não é Filantropia, e que o retorno social deve transcorrer em todos os momentos e espaços da vida pessoal e profissional, no resgate do compromisso com a saúde e a economia popular, e não pontualmente, em espetacularizações efêmeras e midiáticas.

Projetos de Pesquisa são desenvolvidos, pelos petianos, para abastecer as atividades do site, segundo as demandas e condicionamentos do público. E em função também dessas demandas, o Grupo inaugurou um segundo eixo temático estruturante das atividades: "Vida Urbana e Saúde Pública", onde trabalhará questões como Estilos de Vida, Obesidade e Caos e Ruído Urbano em Saúde .

(*) Tutor do Grupo PET-Farmácia/Saúde Pública da UFRJ